도널드 트럼프 미국 대통령이 세계 원유 수송의 핵심 관문인 호르무즈 해협의 이름을 이른바 ‘트럼프 해협’ 또는 **‘아메리카 해협’**으로 바꾸는 방안을 검토 중이라는 보도가 나오면서 논란이 커지고 있다. 발단은 트럼프가 3월 27일 마이애미 연설에서 호르무즈 해협을 잠시 **“스트레이트 오브 트럼프”**라고 불렀다가 곧바로 정정한 장면이었다. 이후 뉴욕포스트는 트럼프가 이란 통제를 밀어내는 데 성공할 경우 이 수로의 명칭을 바꾸는 아이디어를 검토하고 있다고 보도했다.
다만 현재까지 확인되는 흐름을 냉정하게 보면, 이것은 공식 정책 확정이라기보다 트럼프식 상징정치와 여론전에 더 가깝다. 뉴욕포스트 보도에 따르면 백악관 내부 일부 인사들은 이 아이디어를 “흥미롭다”고 평가했지만, 동시에 백악관 관계자는 해당 구상이 현재 실제로 검토 중인 사안은 아니라고 선을 그었다고 전해졌다. 즉, “개명 검토”라는 표현 자체는 존재하지만, 아직 정부 차원의 공식 추진으로 볼 단계는 아니다.
이 개명설이 그냥 해프닝으로 끝나지 않는 이유는, 호르무즈 해협이 단순한 지명이 아니라 이번 중동 위기의 핵심 무대이기 때문이다. 트럼프는 최근 여러 차례 한국, 중국, 일본 등 원유 수입 의존국들에 해협을 “열리고 안전하게” 유지하는 데 협력하라고 촉구해 왔다. 연합뉴스와 로이터 보도에 따르면 그는 실제로 동맹국과 주요 교역국들에 해협 안전 확보를 위한 군사적·외교적 협조를 요구해 왔다. 다시 말해, 이번 명칭 논란은 단순한 농담이라기보다 호르무즈를 미국 주도의 질서 공간으로 상징화하려는 정치 메시지와 맞닿아 있다.
트럼프의 정치 스타일을 감안하면 이 장면은 낯설지 않다. 그는 이미 지명과 상징을 정치 무기로 활용해 지지층 결집 효과를 노려온 인물로 평가받아 왔다. 뉴욕포스트도 이번 보도에서 트럼프가 과거 다른 지리적 명칭이나 상징 공간에 대해 재브랜딩 욕구를 드러낸 전례를 언급했다. 그런 점에서 ‘트럼프 해협’ 발상은 외교 문법보다 브랜드 정치에 가까운 행보다. 하지만 동시에, 이런 상징 언어가 실제 군사 개입과 결합될 경우 국제사회에는 단순 농담이 아니라 미국의 지배 의지를 드러내는 신호로 읽힐 수 있다.
결국 이번 사안을 팩트로 정리하면 이렇다. 트럼프가 공개 석상에서 호르무즈 해협을 ‘트럼프 해협’이라 부른 것은 사실이고, 행정부 내부 개명 아이디어가 보도된 것도 사실이다. 그러나 백악관이 이를 현재 공식 검토 사안으로 인정한 것은 아니며, 당장 명칭 변경 절차가 시작됐다고 볼 근거도 없다. 그래서 가장 정확한 표현은 **“트럼프가 호르무즈 해협 개명설을 점화했지만, 아직은 실제 정책보다 상징정치에 가깝다”**가 된다.
정치적으로 보면 파장은 작지 않다. 호르무즈 해협은 중동 원유 공급망과 세계 금융시장을 흔드는 핵심 관문이고, 이미 최근 유가 급등과 군사 긴장 속에서 시장의 공포를 키우고 있다. 이런 상황에서 트럼프가 해협 이름에 자신의 이름을 덧씌우는 언어를 구사했다는 사실 자체가, 향후 미국의 중동 개입이 단순한 항행 안전 확보를 넘어 상징적 소유권 경쟁으로 번질 수 있다는 우려를 자극한다. 이름 하나 바꾸는 문제처럼 보여도, 실제로는 국제질서와 힘의 과시가 걸린 정치 행위인 셈이다.
참고문헌
- New York Post, “Trump considers renaming Strait of Hormuz after either America or himself,” 2026-03-27.
- LADbible, “US President insists Iran must open ‘Strait of Trump’ in brazen speech,” 2026-03-28.
- 연합뉴스 영문, “Trump renews calls on S. Korea, China, Japan, others to help keep Strait of Hormuz open,” 2026-03-17.
- Reuters, “Trump urges other nations to help secure shipping through Strait of Hormuz,” 2026-03-14.
Socko/Ghost
